Eczeem is een verzamelnaam voor verschillende soorten huiduitslag.
Zo bestaat er onder andere contacteczeem (waarbij de uitslag ontstaat na aanraking met een bepaalde stof), handeczeem (bijvoorbeeld bij mensen die veel in contact komen met water) of seboreïsch eczeem (bijvoorbeeld melkkorstjes bij baby’s).
Dit artikel zal echter over een meer algemene vorm van eczeem gaan aangezien deze het meest voorkomt.

Symptomen
De aangetaste huid is meestal rood en gezwollen. In het begin zijn vaak vochthoudende blaasjes aanwezig. Wanneer de blaasjes opengaan, komt het vocht vrij en wordt dit nattend eczeem genoemd. Deze vorm van huiduitslag komt vooral voor bij zuigelingen. Als de blaasjes later indrogen ontstaan bultjes en schilfers en noemt men dit droog eczeem. Deze vorm wordt het meest gezien bij kinderen en volwassenen. Patiënten met eczeem klagen van erge jeuk. Krabben kan even verlichting geven maar kan eczeem ook verergeren. Wondjes kunnen op die manier besmet raken met bacteriën, virussen of schimmels.
Eczeem is een chronische ziekte. Perioden met en zonder klachten wisselen elkaar af. Symptomen kunnen soms zelfs enkele maanden tot jaren aanhouden. Wanneer een ouder eczeem heeft, loopt een kind meer kans de ziekte ook te ontwikkelen.
In 80% van de gevallen ontstaat de ziekte voor het vijfde levensjaar. Meestal treedt spontane verbetering op bij het opgroeien zodat de helft van de patiënten na de puberteit geen klachten meer heeft.

Oorzaken
Steeds meer mensen krijgen eczeem in onze westerse maatschappij. Mogelijke verklaringen zijn onder andere onze sterk doorgedreven hygiënische maatregelen, het veelvuldig gebruik van antibiotica en de toegenomen luchtvervuiling. Verschillende omgevingsfactoren zoals voedingsmiddelen, huisstofmijt, koude of warmte, lokale irritatie door zepen of oplosmiddelen, kledij, stress en infecties kunnen de huiduitslag uitlokken of verergeren.

Preventie & behandeling
Eczeem voorkom je voornamelijk door ervoor te zorgen dat je huid niet te droog wordt. Zie “Hoe een droge huid voorkomen”. Als je toch huiduitslag hebt, kun je de volgende maatregelen nemen:
Baden of douchen: Neem niet te lang een douche of een bad - max. 10 minuten - en gebruik geen te warm water, 35°C-37°C. Neem geen zeep maar een kwaliteitsvolle douche- of badolie (bijvoorbeeld Balneum, be.care, Dermalex, blauw gamma van Eucerin, Louis Widmer Remederm). Vraag raad aan uw apotheker over het product dat je het best gebruikt. Dep de huid droog in plaats van droog te wrijven.

omgeving: Houd de omgeving koel want zweten leidt tot meer jeuk.
Kledij: Wollen of synthetische kleding is niet aan te raden.
Krabben: Probeer niet te krabben en houd de nagels kort om infecties zo veel mogelijk te vermijden.

Bij mild eczeem kan een behandeling met neutrale zalven en crèmes volstaan.
Hoe droger de huid, hoe vetter de zalf of crème die je best gebruikt. Eventueel kan je kiezen voor een product met ureum wat irritatie en jeuk zal verminderen en kloven of schilfervorming kan genezen. Gebruik echter nooit een product met ureum bij rode geïrriteerde huid of bij jonge kinderen. Wanneer deze behandeling na 2 weken onvoldoende effect heeft kan men starten met een lichte cortisone crème verkrijgbaar bij de apotheek, drogist of schoonheidsspecialiste.

Bij ernstige gevallen van droge huid of eczeem en bij onvoldoende effect van zelfzorgproducten raadpleeg je best een arts.